Descripción:
Son productos químicos que se aplican a los tejidos vivos con el fin de reducir los microorganismos patógenos o inactivar los virus sin afectar sensiblemente a los tejidos en los que se aplican. A altas concentraciones pueden ser tóxicos para los tejidos vivos. Los antisépticos no deben utilizarse de forma sistemática en heridas crónicas. Algunos pueden interferir en la acción de otros productos tópicos (colagenasa, lidocaína, etc.).
El espectro de actuación, tiempo de inicio de activación, tiempo de actividad, efecto residual, toxicidad, capacidad de penetración y posibles materiales o circunstancias que los inactiven pueden variar de un producto a otro.
Recomendaciones:
- En ningún caso se deben mezclar en un mismo recipiente productos antisépticos o desinfectantes de diferente naturaleza.
- Es importante respetar el tiempo de actuación óptimo de cada antiséptico.
- Para minimizar el riesgo de contaminación, hay que cerrar los envases, si es posible utilizar monodosis, mantener siempre el envase original y conservar entre 5ºC y 25ºC.
- En el cuello del envase no debe contactar nunca con la gasa, algodón o superficie a desinfectar. El producto antiséptico o desinfectante será irrigado directamente.
- Nunca debe devolverse un antiséptico o desinfectante al envase original una vez éste esté fuera de él.
- Nunca ha de llenarse un envase semivacío a partir de otro por el riesgo de interacciones y efectos no deseados.
- Los envases deben taparse después de cada uso para evitar la posible evaporación del antiséptico y la contaminación del medio ambiente. Deben mantenerse en un lugar fresco y protegidos de la luz directa.
- La mayoría de los antisépticos son inactivados por la materia orgánica. Antes de la aplicación es importante lavar la zona con agua y jabón y después de la limpieza se debe enjuagar la misma zona con agua y/o suero fisiológico.
(Tabla 1. Indicaciones y capacidad bactericida de lso antisépticos) 
(Tabla 2. Resumen de los niveles de recomendación en limpieza de heridas y antisépticos según la evidencia disponible)